虎是“百兽之王”，已在地球上生存了两百万年。虎是权威与力量的象征，它威武霸气、体态优美，集完美的形、色、神、力于一身。自古以来，虎在人们心目中一直占据着重要地位，人类既畏惧虎的凶猛，又崇尚虎的强大与威猛。在远古社会，人们把虎视为神灵加以崇拜，视虎为吉祥的化身，认为虎是神兽，能镇魔驱鬼、辟邪除秽。在中国传统风俗中，人们在家中悬挂虎画来辟邪镇宅、保佑平安。由于对虎的敬畏与喜爱，人们以虎为题材进行绘画创作由来已久。而今，写意虎偏重于抒情和寄兴，画面往往更多地表达画家的主观意识，作者借虎的形象抒胸中之情、写意中之象，以虎喻人，表达自己的精神情感。

施永成《王者神威》

提起画虎，我有一段刻骨铭心的记忆。那是20世纪70年代初，当时我在《南京日报》担任美术编辑，因工作积极努力、成绩突出，被评为全省新闻界的先进工作者。然而在1971年2月出席江苏省学《毛选》积代会和先进工作者代表大会期间，因特大意外事故我受了重伤，造成胸腰椎三节压缩性骨折，从下巴到臀部尾椎全部打上了石膏。由于中枢神经严重受损、内分泌功能失调，导致我长时间卧床、全身麻木、肌肉萎缩，医生说有截瘫危险。真是“天有不测风云，人有旦夕祸福”，我从人生的巅峰一下就跌入了谷底。因瘫卧在床，我全身浮肿，糖尿病、高血压、内分泌功能失调等问题也一下子都找上门来。这导致我长期失眠、神思恍惚、精神忧郁，连江苏省人民医院的医生都对其他人说：“可惜了，弄不好小施这盏灯可能就要熄灭了。如果一只手表从高处摔下来，坏了，换换零件还能走，但是人不行，无法更换零件，只能慢慢修复，就看他能不能挺过来了。”当时我才28岁。从1971年到1981年整整十年，三千多个日夜，在漫长的“修复”过程中，我得到了家人朋友和组织领导的关怀帮助，以及医务人员的精心治疗，特别是我的妻子对我的悉心照顾，使我终于挺了过来，并慢慢康复。在整个康复的过程中，精神力量的支撑绝对是至关重要的。在伤残病痛的折磨下，人在精神上是很痛苦的。我常常会感到无望，感到无能，甚至感到绝望。每当此时，我的潜意识中就会涌现出一种渴望，渴望自己康复，渴望自己健壮，渴望自己勇敢，渴望自己强大……实际上，这是在寻求精神力量的支撑，寻求可以使自己强大起来的依靠。于是，我想到了老虎，并选择开始画虎，因为老虎强大而俊美。我觉得，美丽代表理想，强大代表支撑，我要通过画虎来表达自己内心的渴望，希望自己能像虎一样强大起来。从此，我不遗余力地开始投入创作，让画虎陪伴着我的生活。在漫长的煎熬中，我没有浪费时间，坚持一边治疗，一边锻炼，一边画画。有好长一段时间，我都是人趴在床上，把纸铺在地上，伸出手臂画画的。面对困难，我始终以虎作为榜样，不消极、不悲观、不退缩。就这样在不知不觉中几十年就过去了，可以说，画虎已成为我的精神寄托。

施永成，1943年生，江苏海门人，1964年毕业于南京师范大学美术系。善画动物，尤精画虎。系江苏省国画院画家、国家一级美术师，中国美术家协会会员，江苏省花鸟画研究会名誉会长，江苏省徐悲鸿研究会顾问。作品多次参加国内外大型画展，并有获奖。